發泡機最早出現于國外，其原始機型是采用葉輪高速旋轉制泡，故又名“打泡機”。后來隨著技術的不斷進步，發泡機的技術含量不斷提高，新的機型不斷出現，形成了不同的技術體系。我國早在上世紀50年代就開始使用發泡機，但不是專用的發泡機型，而是采用砂漿攪拌機。水泥發泡機即將發泡劑直接加入砂漿攪拌機或混凝土攪拌機，讓發泡機和砂漿或混凝土一起攪拌生成泡沫。后來，于上世紀70年代前后，開始出現專用的發泡機，即高速葉輪發泡機。以后又不斷技術升級和換代，如今已發展為以高壓充氣為主體的第三代機型，基本可滿足泡沫混凝土的需要。但與國外發達國家相比，我國的發泡機自動化程度還較低，發泡性能也還有一定的差距，需要進一步的提高。從發展趨勢看，這一差距正逐步拉近和縮小。
我國發泡機目前的主要優勢是價格較低。進口機型大多10多萬元/臺，最高15～20萬元/臺，而國產機型大多幾萬元/臺，簡易最小機型甚至幾千元/臺，從價格上有一定的優勢，所以適合國情，受到大多中小企業的歡迎。
目前，國產機型也有仿制進口機型的，如仿制韓國的地暖發泡機。不過，這種仿制機型的價格已和進口機型大體相當，電機動力混凝土泵要普及性推廣應用，還有一些價格上的阻力。隨著技術升級和進步，國產機型隨成本的提高價格上升是必然的，但不可能太高，這是由國情決定的。發泡機就是能將發泡劑一定濃度的水溶液制成泡沫的設備。發泡劑本身是不能自動成為泡沫的，它必須通過發泡機的機械作用才能成為泡沫。發泡機和發泡劑是相互配合的一個技術體系，不能單獨發揮作用，誰也離不開誰。二者之間，不能說誰主要，誰不主要，其作用是相當的。沒有發泡劑，發泡機就出不來泡沫，失去了存在的價值。同樣，沒有發泡機，發泡劑再好，也不能成為泡沫，其用途也就失去。當葉輪高速旋轉時，帶動發泡筒內的發泡劑溶液隨之旋轉，形成一個滾動的環流，并產生一個很大的旋渦。這時，位于發泡劑溶液頂部氣液界面的氣液兩相粒子，就會相伴而下，水泥發泡機呈快速螺旋狀下降到旋渦的底部，在葉輪邊緣2.5～5㎝處，形成一個湍流區。在這個區域內，氣液兩相粒子受到葉輪較強的剪切和沖擊作用，分散成細小的分散體，很快地實現了氣液的混合，使氣體均勻分散于液體中，實現了氣體的引入。其引入效率由轉速、葉輪直徑、葉輪距發泡筒的距離，葉輪葉片的形狀等各種技術因素均有關，不是單一轉速決定的。高速葉輪都有引氣作用，只是效率、效果、能耗不同而已。